Xie, die eerder al de internetzeepbel en de kredietcrisis van 2008 correct voorspelde, ziet in de huidige AI-gekte een gevaarlijk bekend patroon. Volgens hem is de Amerikaanse AI-industrie een "fantasy bubble" geworden. 

Waar Amerika de overtuiging heeft dat zij een "God" aan het creëren zijn die in San Francisco zal wonen en exclusief voor de VS zal werken, ziet Xie een fundamenteler probleem: de berg kapitaal die zonder echt plan in de markt wordt gepompt.

visual: Governing Magazine

Barst in de AI-bubbel

Xie wijst naar de huidige beurslieveling: NVIDIA. 

Als eerste bedrijf ter wereld doorbrak deze chipfabrikant de grens van 4.000 miljard dollar aan beurswaarde. Een astronomisch bedrag dat volgens Xie symbool staat voor de enorme hoeveelheid "lucht" in de markt. 

De eerste scheuren in dit glazen kasteel werden echter zichtbaar vanuit een onverwachte hoek: de lancering van de Chinese chatbot DeepSeek begin 2025.

Deze chatbot bleek niet alleen sneller, maar ook energiezuiniger en aanzienlijk goedkoper dan gevestigde namen zoals ChatGPT. 

De impact was direct voelbaar: binnen slechts zes maanden claimde DeepSeek de positie van het op één na meest gebruikte AI-platform ter wereld, waarmee het zwaargewichten als Claude, Perplexity en Grok achter zich liet.

Gebruikers kunnen deelnemen aan bètatestprogramma's, feedback geven op komende releases en de toekomstige richting van het platform beïnvloeden. Door op de hoogte te blijven van updates kan men profiteren van de nieuwste tools en functies, zodat het bedrijf concurrerend en efficiënt blijft.

De enorme beurswaarde van NVIDIA is gebaseerd op de aanname dat AI-modellen steeds groter, duurder en hongeriger naar hardware zullen worden. Men dacht: "Wie de meeste chips heeft, wint."

DeepSeek veranderde dat spel begin 2025 door het volgende te bewijzen

• Minder hardware nodig: DeepSeek liet zien dat je met slimme software-algoritmes vergelijkbare (of betere) resultaten kunt behalen met een fractie van de rekenkracht.
• 
  
• Kostenbesparing: Waar de VS miljarden uitgaf aan NVIDIA-chips om modellen te trainen, deed DeepSeek dit voor een schijntje van de prijs.
• 
  
• Het einde van de schaarste: Als je met minder chips meer kunt bereiken, hoeven bedrijven niet langer massaal NVIDIA-kaarten te hamsteren. De "lucht" in de waardering van NVIDIA bestaat uit de angst voor schaarste, zodra software (zoals DeepSeek) efficiënter wordt, verdwijnt die schaarste.
• 
  

Tot voor kort was de strijd tussen Amerikaanse en Chinese AI-bedrijven vooral een race om rekenkracht en chips. Maar Xie legt de vinger op een pijnlijker wonde: de toegang tot kapitaal.

Xie observeert met verbazing hoe professionele partijen, van Amerikaanse durfkapitalisten tot goklustige particulieren met oogkleppen op naar het felste licht vliegen. Terwijl de massa zich blind staart op de belofte van AI, houdt hij zijn hart vast voor de klap die volgt. 

De "spoiler alert" die hij ons meegeeft is even cynisch als hoopvol: als deze bubbel barst, zou de daaropvolgende economische correctie de oververhitte markt wel eens (eindelijk) kunnen laten afkoelen.